Редкие элементы — условное название большой группы (около 45) элементов: лития, бериллия, галлия, индия, германия, ванадия, титана, молибдена, вольфрама, редкоземельных элементов, инертных газов и др. Большинство Редких элементов — металлы, поэтому «редкие элементы» часто заменяют термином «редкие металлы». Появление термина Редкие элементы связано со сравнительно поздним освоением и использованием этих элементов, вследствие их малой распространенности, трудностей выделения в чистом виде и т. д. Неправильно связывать понятие Редкие элементы только с малой распространенностью их, так как ряд этих элементов (титан, ванадий, литий и др.) содержится в земной коре в больших количествах, чем давно используемые в технике металлы, как свинец, олово, ртуть.