Натрий (Natrium, от древнеевр. neter — бурлящее вещество) Na — элемент I группы 3-го периода периодической системы Д. И. Менделеева, п. н. 11, атомная масса 22,9898. Впервые выделен Г. Дэви в 1807 г. Состоит из одного стабильного изотопа 23Na. Радиоактивный изотоп 24Na (T½ = 15 ч) применяется в биологических и медицинских исследованиях. Природный карбонат натрия Na2CO3 — сода, был известен в древности и применялся как моющее средство. По распространенности Натрий занимает 6-е место. Натрий присутствует в атмосфере Солнца и в межзвездном пространстве, в морской воде, в растениях и животных организмах. В земной коре Натрий находится только в виде солей: хлорида натрия NaCl (минерал — галит, каменная соль), сульфата натрия Na2SO4·10Н2О (глауберова соль, мирабилит), нитрата натрия NaNO3 (чилийская селитра), гексафторида натрия-алюминия Na3AlF6 (криолит), тетрабората натрия Na2B4O7·10Н2О (бура) и др. Натрий входит в состав многих природных силикатов. Натрий — серебристо-белый мягкий металл с высокой электропроводностью. Натрий относится к щелочным металлам, химически очень активен, в соединениях одновалентен, энергичный восстановитель. На воздухе окисляется, поэтому его храпят под слоем керосина. В зависимости от условий при взаимодействии с кислородом образуется окись Na2O или перекись Na2O2. Энергично взаимодействует с водой, кислотами, с галогенами, серой, фосфором. С водородом при нагревании образует гидрит NaH, с аммиаком — амид натрия NaNH2. Соли натрия окрашивают пламя в желтый цвет. Основным промышленным способом получения Натрия является электролиз расплава поваренной соли или едкого натра. Натрий применяется в технике как теплоноситель индивидуально и в сплавах с калием (напр., в ядерных установках), в металлургии как восстановитель для получения титана, циркония и других металлов, в химической промышленности (напр., для получения синтетического каучука), в органическом синтезе и др.