Циркон (нем. Zirkon; первоисточник: перс, заргун - золотистый), минерал из класса островных силикатов, Zr[SiO4]. По содержанию примесей выделяют следующие разновидности Циркона: альвит - с Hf и Th, оямалит - с TR и Р, хагаталит - с TR, Nb, наэгит - с TR, Th, Nb, Ta и др. Метамиктные дипирамидальные Цирконы, содержащие Th, U, Н2О (Th > U), называются малаконами, призматические (Th < U ) - циртолитами. Прозрачный Циркон медово-желтого, красно-бурого, розового цвета называется гиацинтом; метаколлоидный, колломорфный - аршиновитом. Кристаллизуется в тетрагональной системе, образуя столбчатые или короткопризматические, реже дипирамидальные кристаллы. Часты закономерные срастания с ксенотимом YPO4. Цвет коричневато-желтый до коричневого, сероватый, красный, розовый; иногда бесцветен. Прозрачный до просвечивающего. Спайность обычно отсутствует. Твердость по минералогической шкале 7-8; плотность 4680-4710 кг/м3 (у метамиктных разностей твердость и плотность ниже).
Циркон - характерный акцессорный минерал гранитов, нефелиновых сиенитов и их эффузивных аналогов, а также различных метаморфических и терригенно-осадочных пород, крупные его выделения встречаются в гранитных и щелочных пегматитах. В промышленных количествах концентрируется иногда совместно с пирохлором в зонах альбитизации щелочных пород. При выветривании пород переходит в россыпи. Большие запасы Циркона заключены в прибрежно-морских россыпях Тихоокеанского побережья США (Флорида), на острове Шри-Ланка, в Восточной Австралии. Циркон - основной источник получения Zr и Hf, диоксида циркония. Чисто цирконовые пески применяются в формовочном литье, а также в качестве сырья для получения огнеупоров, специальной керамики. Гиацинт и прозрачные желтые и зеленые Цирконы используются в ювелирном деле (драгоценные камни II класса).
