Оливин (от лат. oliva - оливка, маслина, к-рая по цвету сходна с Оливин), перидот, хризолит, минерал, главный представитель группы Оливинов, относящийся к ортосиликатам. В группу Оливинов входят: форстерит Mg2[SiO4], собственно Оливин (Mg,Fe)2[SiO4], фаялит Fe2[SiO4], тефроит Mn2[SiO4], кнебелит (Fe,Mn)2[SiO4], монтичеллит CaMg[SiO4]. Параллельно с составом изменяются и свойства входящих в группу Оливинов минералов. Минералы группы Оливинов кристаллизуются в ромбической системе в форме таблитчатых или призматических кристаллов. Структура Оливина образована изолированными тетраэдрическими группировками SiO44- и катионами Mg2+, Fe2+ в шестерном окружении кислородных ионов. Распределение Mg и Fe в структуре , устанавливаемое по мессбауэровским спектрам, используется в качестве геотермометра. Спайность несовершенная. Твердость по минералогической шкале 6,5-7; плотность 3200-4400 кг/м3 (варьирует в зависимости от содержания тяжелых атомов Fe, Mn). Оливин - желтовато-зеленого, оливкового цвета, иногда бесцветен.
Оливин широко распространен в природе как породообразующий минерал ультраосновных и основных пород: дунитов, перидотитов, оливиновых габбро, диабазов, базальтов (в т. ч. лунных базальтов) и пр. При высоком давлении (130- 160 кбар) происходит перестройка структуры Оливина в решетку типа шпинели. Под влиянием гидротермальных растворов Оливин легко переходит в серпентин, иногда также в тальк. На земной поверхности разрушается с образованием магнезита, водных оксидов железа, опала и др. Прозрачные кристаллы Оливина (хризолиты) употребляются как драгоценные камни.
