Нефрит (от греч. nephros - почка; в древности предполагали, что Нефрит излечивает от болезни почек), минеральная разновидность актинолита и тремолита, представляющая собой плотный микрокристаллический агрегат со спутанно-волокнистой войлокоподобной структурой. Обладает высокой вязкостью, хорошо полируется. Цвета Нефрита очень разнообразны - от молочно-белого, зеленоватого до зеленого и буро-зеленого; часты пятнистые рисунки (от включений других минералов). Применяется с глубокой древности как ценный поделочный материал для каменных орудий и декоративно-художественных изделий, особенно в странах Азии (Китай, Бирма, Индия и др.). Образуется в природе при метаморфизме основных пород (серпентинитов, пироксеновых и амфиболовых кристаллических сланцев и др.). Добыча Нефрита ведется главным образом из аллювиальных отложений, где он встречается в виде галек и крупных валунов. Крупные месторождения Нефритов известны в России (Восточные Саяны, Прибайкалье), в Китае (хребет Куньлунь, бассейнах рек Хотан, Яркенд и др.), на островах Новой Зеландии и Полинезии.
