Бирюза (от перс. фирузе), минерал, химический состав CuАl6[PO4]4(ОН) 8·4Н2О. Кристаллизуется в триклинной системе. Обычно образует сплошные скрыто-кристаллические массы, почковидные агрегаты, корочки, прожилки и др. Твердость по минералогической шкале 5-6; плотность 2600-2800 кг/м3. Блеск матовый, восковой. Отличается красивым небесно-голубым или зеленовато-голубым цветом. Образование Бирюзы связано с выветриванием полевошпатовых пород, богатых Al2О3 и фосфатами (апатитом, фосфоритом и др.), под действием поверхностных вод, содержащих ионы меди. Иногда Бирюза образуется путем замещения частей скелета ископаемых животных (т. н. одонтолит). Благодаря красивому цвету (особенно в отполированном виде) широко используется в художественных и ювелирных изделиях в качестве полудрагоценного камня. Наиболее крупное месторождение Бирюзы - Нишапурское в Иране. В СССР Бирюза обнаружена в Средней Азии и Казахстане.
