Холестерин — одноатомный полициклический спирт, из группы стеринов. Содержится в свободном виде и в виде сложных эфиров (в состав которых входят высшие жирные кислоты) в животных организмах; особенно много Холестерина в нервной ткани, а также в кожном сале, желчи. Многие вещества, играющие важную роль в организмах,— производные Холестерина (витамины, половые гормоны и др.). Нарушение обмена Холестерина в организме связано с возникновением ряда заболеваний (атеросклероз, холецистит и др.).