Сероводород (сернистый водород) H2S — бесцветный газ с характерным запахом тухлых яиц, тяжелее воздуха, малорастворим в воде (сероводородная вода); водный раствор Сероводорода на свету мутнеет вследствие выделения серы. В смеси с воздухом взрывоопасен, ядовит. Содержится в вулканических газах, нефтяном газе, в минеральных источниках, образуется при разложении белковых веществ. На воздухе горит синим пламенем:
2H2S + ЗО2 = 2Н2О + 2SO2,
при недостатке кислорода: .
2H2S + О2 = 2S° + 2Н2О
(на этой реакции основан промышленный способ получения серы). Сероводород — энергичный восстановитель:
2H2S + SO2 = 2Н2О + 3S;
H2S + I2 = 2HI + S
Водный раствор H2S имеет слабокислую реакцию и представляет собой слабую двухосновную кислоту:
H2S ↔ H+ + HS— ↔ 2H+ + S2—
Большое значение имеют соли сероводородной кислоты — сульфиды. Сероводород применяют в основном для получения серной кислоты, элементной серы, сульфидов; используют Сероводород в органическом синтезе для получения тиофена и меркаптанов, в аналитической химии для разделения элементов путем осаждения сульфидов.