Полупроводники — вещества, по электропроводности промежуточные между проводниками и диэлектриками (изоляторами). Их электропроводность зависит от температуры, от количества и природы примесей, воздействия электрического поля, света и других внешних факторов. К Полупроводникам принадлежат бор, углерод (алмаз), кремний, германий, олово (серое), селен и теллур, карбид кремния SiC, соединения типа AIIIBV (индий-сурьма, индий-мышьяк, галлий-сурьма, алюминий-сурьма, соединения двух или трех элементов, в состав которых входит хотя бы один из элементов IV—VII групп периодической системы Д. И. Менделеева); органические вещества (полицены, азоароматические соединения, фталоцианины, некоторые свободные радикалы и др.). К чистоте полупроводниковых материалов предъявляют повышенные требования, напр. в германии контролируют примеси 40 элементов, в кремнии — 27 элементов. Содержание примесей не должно превышать 10—4—10—9%. Полупроводники имеют большое практическое значение.