Основания — вещества, молекулы которых состоят из ионов металла и одной (или нескольких) гидроксильных групп. В растворе диссоциируют с образованием ионов гидроксила ОН—. Основания образуются при взаимодействии некоторых металлов с водой:
2Na + 2Н2О = 2NaOH + Н2,
при взаимодействии некоторых основных окислов с водой:
СаО + Н2О = Са(ОН)2 и др.
Хорошо растворимые в воде Основания называются щелочами.