Гелий (Helium, от греч. helios — солнце) Не — элемент VIII группы периодической системы Д. И. Менделеева, п. н. 2, атомная масса 4,0026. В обычных условиях Гелий — одноатомный газ, химически инертен, без цвета и запаха; т. кип. — 268,9°С. В воздухе содержится 0,0005 объемных %. Гелий присутствует в атмосфере Солнца и звезд. В 1895 г. У. Рамзай обнаружил Гелий в газах, выделенных из урансодержащего минерала клевеита. При α-распаде радиоактивных элементов Гелий образуется и накапливается в минералах, содержащих эти элементы. Атом Гелия состоит из ядра и двух электронов. Ядра 4Не очень устойчивы, они используются в ядерных реакциях. Газообразный Гелий применяют для создания глубокого холода в криостатах, создания инертной среды при автогенной обработке металлов, для консервирования пищевых продуктов, используют в атомной энергетике. Жидкий Гелий — бесцветная жидкость.